【キリン】βラクトリンの認知機能研究で農水大臣賞を受賞【雪印メグミルク】

「民間部門農林水産研究開発功績者表彰」受賞は両社初

　キリンホールディングスと雪印メグミルクが共同で行った「βラクトリン」の発見・事業化が、「農林水産大臣賞」を受賞した。本表彰は、「令和6年度 民間部門農林水産研究開発功績者表彰」（主催：農林水産省、公益社団法人農林水産・食品産業技術振興協会）に基づき、農林水産業とその他関連産業に関する研究開発のうち、民間が主体となって行っているものについて、優れた功績を挙げた個人または団体を表彰するもの。受賞はキリングループおよび雪印メグミルクとしては共に初となる。

　乳由来ペプチドである「βラクトリン」は、キリンホールディングスの脳科学の研究において、協和キリン株式会社との連携の成果として発見された、加齢に伴って低下する記憶力の維持に役立つ乳由来の機能性食品素材。
　これまで、サプリメント、乳飲料、ヨーグルトなどに配合し、機能性表示食品としてキリンホールディングスと雪印メグミルクより商品を発売している。

　今回の受賞は「認知機能維持に繋がる乳由来βラクトリンの発見と事業開発」としての業績がみとめられたもの。

研究内容は以下の５点

・日本人高齢者対象の食生活に関する疫学研究に着想を得て、白カビで発酵させたカマンベールチーズが認知機能の維持に有用である可能性を東京大学との共同研究で解明した。
・有効成分を探索し、世界で初めて「βラクトリン」を発見、命名し、一連の特許を取得した。
・「βラクトリン」が高含有な食品素材の製法を開発し、特許を取得した。
・「βラクトリン」が、物忘れを自覚する中高齢者に対して、年齢と共に低下する認知機能の一部である記憶力（手がかりをもとに思い出す力）に有用であることを臨床試験により実証した。
・キリンホールディングスの一連の研究成果を元に、実用化では雪印メグミルクと連携し、商品化を行った。

上記の研究開発で、「認知機能維持に繋がる乳由来成分「βラクトリン」を世界で初めて発見し、特許取得、エビデンス構築を行った」ことと「超高齢社会における健康課題解決に向け、取得特許のライセンスによる連携で、キリンホールディングスおよび雪印メグミルクより機能性表示食品として実用化し、エビデンスに基づいた社会実装を行った」ことが受賞のポイントとなった。

受賞者【敬称略】
・キリンホールディングス株式会社 ヘルスサイエンス事業本部 ヘルスサイエンス事業部 阿野 泰久
・キリンホールディングス株式会社 ヘルスサイエンス事業本部 ヘルスサイエンス研究所 綾部 達宏
・キリンホールディングス株式会社 R&D本部 キリン中央研究所 金留 理奈
・雪印メグミルク株式会社 ミルクサイエンス研究所 岩澤 起矢
・雪印メグミルク株式会社 商品開発部 田口 悟